Los propietarios y gestores del Hotel Vela

Starwood Hotels & Resorts (Hotel Vela)

Barry Sternlicht

Fundador de Starwood Hotels & Resorts. Hijo de un fabricante de Connecticut, comenzó su carrera de especulador a finales de los años 80 cuando aprovechó la crisis inmobiliaria de aquellos años comprando en subastas edificios de viviendas céntricos para venderlos en el marco de la creciente gentrificación de los centros urbanos con unas ganancias considerables. Su carrera como hotelero empezó en 1995 cuando adquirió Hotel Investor Trust, una REIT (sociedad inmobiliaria que cotiza en bolsa) en apuros que, debido a un vacío legal, estaba exenta de pagar determinados impuestos que gravan sobre la explotación de hoteles. Después de bautizar la empresa como Starwood empezó su expansión en el creciente segmento de los hoteles de lujo. Siendo un miembro destacado de la generación de “yuppies” salida de la revolución neoliberal, supo imprimir a sus hoteles de lujo el glamur de los “nuevos estilos de vida”.

Su éxito empresarial y de enriquecimiento personal está estrechamente ligado al fondo de inversión Starwood Capital Group que en la actualidad figura entre los gigantes del sector. A través de este fondo – que aparte de aportaciones de multimillonarios norteamericanos se nutre sobre todo de fondos de pensiones – Sternlicht realizó unas 300 “operaciones de inversión” en segmentos tan dispares como edificios de oficinas, viviendas, geriátricos, campos de golf, casinos, hoteles o empresas industriales. Se trataba de empresas en dificultades que los gestores del fondo “racionalizaron” reduciendo puestos de trabajo y salarios, aumentando la producción y deslocalizando parte de ella. Después la volvían a vender para comprarse otra. En los años de boom, este procedimiento aportaba tasas de beneficios de hasta el 300%. El grupo ha ganado más de 40.000 millones de dólares con estas operaciones; en cambio, la fortuna personal de Sternlicht continúa siendo un secreto.

Sternlicht dejó la presidencia de Starwood Hotels & Ressorts en 2004 para dedicarse exclusivamente a esta noble tarea. Sin embargo, basta una breve mirada al consejo de administración actual de la cadena hotelera para ver que su marcha de la presidencia no ha cambiado nada en la índole de los gestores del negocio.

Frits van Paasschen

Presidente y director ejecutivo de Starwood Hotels & Resorts Worldwide. Entre muchas otras cosas, fue responsable de negocios de Nike en Oriente Medio y en África donde debe de haber inculcado el nuevo estilo de vida global a los infantes autóctonos que cosen sus zapatillas y pelotas. Igualmente forman parte de su experiencia profesional sus trabajos en las asesorías empresariales Boston Consulting Group y McKinsey, dos empresas especializadas en la implantación de nuevas técnicas de aumento de la productividad de los trabajadores y de nuevas formas de externalización de los costes de producción. Según Forbes, sus ingresos anuales son de 5.722.876 de dólares.

Charlene Barshefsky

Antigua directora y actual “senior internacional” del consejo de Starwood. Ha sido miembro del primer gabinete de Bush Jr. y su representante comercial a nivel internacional. Desde esta posición diseñó e impuso la política de la Administración Bush en la Organización Mundial del Comercio (OMC), causante de la crisis alimentaria actual y responsable de los miles de muertos de hambre que se producen diariamente en el mundo. Entre otras cosas es o ha sido directora de las empresas American Express Company, Intel Corporation e Idenix Pharmaceuticals. Durante los últimos años ha centrado sus “esfuerzos” políticos desde el estudio jurídico Wilmer Cutler Pickering Hale and Dorr LLP – una especie de thinktank jurídico-comercial de la Casa Blanca – en las relaciones entre EEUU y América Latina. En esta función también representa a los EEUU en la Comisión Trilateral, una especie de “gobierno mundial” a la sombra (ver por ejemplo: www.ecologiasocial.org/pdfsectas/Trilateral.pdf).